Tutti i tipi di errori possono essere fatti durante la fecondazione. L'errore principale è lo squilibrio, aggiungendo unilateralmente un eccesso di certi ioni (sali). I colloidi (buffer) compensano ampiamente questo errore registrando molti di questi ioni. Questi scompaiono quindi dall'umidità del suolo, in modo che questo sia protetto da un eccesso di sali. Questo eccesso avrebbe un effetto negativo sui fluidi cellulari dei peli della radice. L'acqua sarebbe ritirata dal fluido cellulare dalla maggiore concentrazione di ioni all'esterno della cellula (equilibrio di osmosi). Questo continuerebbe fino a quando l'equilibrio dei sali all'interno e all'esterno della cellula fosse raggiunto. Questa estrazione di acqua è chiamata anche "bruciatura della pianta o della foglia".
I fertilizzanti più economici contengono molti sali che sono quasi sempre solo parzialmente cibo per le piante. Questi sali, detti anche "agenti di carica", possono far bruciare prima una pianta perché si accumulano sempre di più nel mezzo. Questo terreno di solito non è più adatto per un uso successivo e deve quindi essere rinnovato dopo un uso. Oltre a un raccolto inferiore, i fertilizzanti più economici costano anche molto più lavoro e denaro con il rinnovo del mezzo.
